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变老的表现,从吃饭开始

一些瞬间,会让我们发出「啊,我老了」的感叹。

例如,突然发现的一根白头发

到嘴边但就是想不起来的账号密码

日渐增长的腰围……

在众多衰老信号中,有一个变化很多人没有注意到,但却在真实地影响着我们父母的健康。

它就是——味觉退化。

变老的表现

从吃饭开始

虽说对饭菜最高的评价是「有妈妈的味道」,但很多人可能都有一个感受:爸妈做的菜越来越咸了。

背后的真相,可能并不是他们不知道要少放盐,而是他们真的没尝出来。

父母老之后,他们的味觉感知也会退化[1]。

舌头的功能之一是感知味觉,而这可是一个好东西,能区分 4000~10000 种味道,总体上可以分为咸、酸、甜、苦和鲜 5 种基本的味觉。

图片来源:giphy.com

如果老了之后,舌头会发生什么变化呢?

为了研究这个问题,2007 年,发布在《化学感应》上的一篇文章,选择了 46 名 61~86岁的老年人和 36 名 18~25 岁的年轻人,想要搞清楚不同年龄段对于樱桃味和辣味的感知。

结果发现:相比年轻人,老年人组对于樱桃味的感知下降。

图片来源:参考文献 1

相对于年轻人,老年人组对于辣椒味道的感知也下降。

图片来源:参考文献 1

也就是说,无论是在辣椒味还是樱桃味,老年人都需要更高的浓度,才能体会到和年轻人一样的感觉[1]。

不仅仅是上述 2 种食物,已经有更多的研究发现,老年人在品尝其他的食物时,也会有相同的现象。

1991 年,一项发布在《口味》 的研究,在品尝番茄汤时,老年人组的氯化钠浓度达到年轻人的 2 倍以上,才能勉强感受到咸味的存在[2]。

人越老,舌头也越迟钝。

年轻人感觉齁咸的食物,对老年人来说可能是刚刚好。

人的味觉从 60 岁左右开始,逐渐下降;在 70 岁以上的老年人则退化得更加明显[3]。

60 岁以上的人对食盐、蔗糖检知阈值比 20~40 岁的人高 1.5~2.2 倍,也就是老年人想要品尝到和年轻人一样的味道,需要添加食盐、蔗糖的浓度到 1.5~2.2 倍[4]。

年轻人感觉齁咸的食物,对老年人来说可能是刚刚好。

知道了这些,你还会吼爸妈「吃太咸」吗?

舌头变迟钝,不仅仅是简单的「口味重」或「不好吃」,而是会给爸妈带来真实的健康风险。

味觉退化

小心爸妈营养不良!

你是否曾经听爸妈念叨过「嘴巴里没味儿,不想吃」。

随口的牢烧话,可能是一些老人「厌食」的危险信号。

味觉退化最直接的表现:逐渐对食物失去兴趣,开始挑食,甚至出现食衣不振、厌食。

厌食症在老年人中其实很常见。研究发现,近 20%~30% 的老年人患有厌食症。

为了让食物「有味道」,一些老人会不自知地增加各种调味品的用量,其中就有盐。大量摄入盐,会给原本就是心脑血管疾病高风险的父母埋下隐患。

图片来源:图虫创意

吃不好最直接的后果,是老人营养不良[6]。

根据第二轮中国健康与退休纵向研究 (CHARLS)数据显示,中国老年人营养不良的发生率为 12.6% [7]。

粗略估计下来,全国共有 2000 万左右老年人营养不良。除了味觉减退之外,消化功能下降、咀嚼功能下降、罹患疾病等也是营养不良重要的原因。

家里爸妈年纪越大,越要担心营养问题。老年人年龄每增加 1 岁,营养不良的风险增加 8.5%。

营养不良的老年人会更容易感觉「虚弱」。「虚弱」是一个整体的感觉,包括感觉累、提不动重物、走路速度慢、做什么都很费力等。

图片来源:图虫创意

一篇发布在 《J Gerontol A Biol Sci Med Sci 》上的研究,分析了意大利 802 名 65~93 岁之间老年人的营养数据,蛋白质、维生素 D、维生素 E 等必需营养素不够的人,更加容易有疲惫感、肌肉力量下降[8]。

即便老人每天摄入的总热量是足够的,但是必需营养素摄入减少,也更容易「虚弱」。

营养不良的老年人,更容易生病。比如蛋白质、微量元素的缺乏,减少了肌肉,导致虚弱;也会损害免疫力,尤其是细胞介导免疫,增加了感染的风险并延迟了疾病的恢复。[9]

传言说「千金难买老来瘦」,但老人过度消瘦,反而是一个危险信号。

营养不良对身体的伤害,和超重/肥胖同等重要。

一定要引起重视。

帮助重口味爸妈

有 4 件事可以做

关于家里爸妈的营养问题,下面这些方法或许能帮助你。

关注父母的体重,老年人并不是越瘦越好。

老年人太胖或太瘦都不好。2014 年美国临床营养学杂志上刊登的一篇荟萃分析发现,老年人的 BMI 与死亡率之间存在 U 型关系,在曲线的两端——也就是 BMI 范围很低或很高都会增加死亡风险[10]。

图片来源:参考文献 10

老人的体重关键是合适。老年人理想 BMI 控制在 20~26.9kg/m2 的范围内比较合适,这个范围比年轻人更高。

今天就帮爸妈称个体重,算一下 BMI 吧。

可以家中常备味经/香料,可口的饭菜能增进食衣。

在食物中加入更加丰富的味道,是改善老年人食衣不振的一个重要方法。

除了盐、酱油等钠含量较高的调味品需要控制外,灵活使用辣椒、醋、胡椒、蒜,以及能调味的食材,例如韭菜、香菜、番茄等,都是不错的烹调小技巧。

图片来源:图虫创意

这些味觉上的刺机,能让爸妈感觉食物更可口一些,增加口腔中唾液的分泌,增进食衣[11]。

味经和机经中的「鲜味」能让菜肴的风味更有层次,但它们含有钠,要注意适量使用。放心,味经吃多了不会致癌。

定期带父母看牙,牙不好真的很容易营养不良

咬东西嘎嘣脆的我们可能真的很难体会到,老年人牙不好,真的会阻碍进食,这也是营养不良的重要风险因素[12]。

每天早晚两次刷牙,全家一起使用牙线,带父母每年去洗一次牙,及时治疗龋齿、牙周炎……和父母一起,从生活中的小事一点点做起来,开始改变吧。

常回家看看,多和爸妈一起吃饭

这不是泛泛而谈的一句空话……已经有研究发现,老年人多参加团体聚餐有助于改善食衣。

爸妈的一些身体机能在慢慢退化

从某一天开始

我们成了那个更强大的照顾他们的人

我们总说爱父母

爱不在别处,在具体的生活中,

比如陪伴和关心他们的一日三餐。

图片来源:giphy.com

本文合作专家

本文审核专家

参考文献

[1]Kremer S, Bult JH, Mojet J, Kroeze JH. Food perception with age and its relationship to pleasantness. Chem Senses. 2007 Jul;32(6):591-602.

[2]Joseph C. Stevens, William S. Cain, Annick Demarque, Amy M. Ruthruff,

On the discrimination of missing ingredients: Aging and salt flavor,

Appetite,Volume 16, Issue 2,1991,Pages 129-140

[3]Hoffman HJ, Cruickshanks KJ, Davis B. Perspectives on population-based epidemiological studies of olfactory and taste impairment. Ann N Y Acad Sci. 2009;1170:514-530.

[4]王庭槐. 生理学(第9版). 北京: 人民卫生出版社. 2018. 291-292

[5]Donini LM, Poggiogalle E, Piredda M, et al. Anorexia and eating patterns in the elderly. PLoS One. 2013;8(5):e63539. Published 2013 May 2.

[6]Susan S. Schiffman, Intensification of Sensory Properties of Foods for the Elderly, The Journal of Nutrition, Volume 130, Issue 4, April 2000, Pages 927S–930S

[7]Wei JM, Li S, Claytor L, et al. Prevalence and predictors of malnutrition in elderly Chinese adults: results from the China Health and Retirement Longitudinal Study. Public Health Nutr. 2018;21(17):3129-3134.

[8]Bartali B, Frongillo EA, Bandinelli S, et al. Low nutrient intake is an essential component of frailty in older persons. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2006;61(6):589-593.

[9]Norman K, Ha U, Pirlich M. Malnutrition in Older Adults-Recent Advances and Remaining Challenges. Nutrients. 2021;13(8):2764.

[10]Winter JE, MacInnis RJ, Wattanapenpaiboon N, et al. BMI and all-cause mortality in older adults: a meta-analysis. Am J Clin Nutr. 2014 Apr;99(4):875-890.

[11]Susan S. Schiffman, Intensification of Sensory Properties of Foods for the Elderly, The Journal of Nutrition, Volume 130, Issue 4, April 2000, Pages 927S–930S

[12]Lee JS, Kritchevsky SB, Tylavsky F, Harris TB, Ayonayon HN, Newman AB. Factors associated with impaired appetite in well-functioning community-dwelling older adults. J Nutr Elder. 2006;26(1-2):27-43.

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策划:张小乙、Murphy | 监制:Feidi

封面图来源:图虫创意

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