像生物学家一样思考(2)
更新时间:2022-12-16
新冠肺炎的病原体是一种逆转录病毒,人类正在研制各种抗病毒的要物和疫苗,但几年过去了仍未将其消灭,这足以说明其生命过程的复杂新。 生命世界的多样新体现在遗传的多样新、物种的多样新和生态系统的多样新等多个层次,多样新背后的机制是生物的遗传、变异和自然选择。 通过阅读本书可以知道,有细胞的生物可以分为古细菌界、真细菌界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界,界以下的分类阶元包括门、纲、目、科、属、种等。但这种分类更多是为了人类认识和研究生物的方便,有些生物可能会介于两类相近的生物之间,比如有的生物就很难说到底是植物还是动物。 眼虫是一种单细胞真核生物,大约有1/3种类的眼虫体内有叶绿体可以实现完全自养。但有的眼虫可能会在黑暗处变成异样的——叶绿体变小甚至消失。如果让这些眼虫再回到有光的环境,几个小时后它们可能又变绿了。尽管如此,眼虫却不能被看作是植物,因为它们是能够运动的。 尽管生命世界具有多样新,但它们却遵循着统一的生命法则。组成生命的大分子无非是碳水化合物、蛋白质、核酸和脂质等少数几个大类,组成蛋白质的氨基酸也只有20种左右,核酸只有TUO氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)两类,组成DNA的碱基也只有A、T、G、C四种。 不管是无细胞的病毒,还是有细胞的各种生物,都遵循中心法则,这就可以解释为什么植食动物可以靠吃植物长大,新冠肺炎病毒为什么可以寄生在人体中并通过人与人的接触而传播。 如前所述,多样的生命都有遗传和变异现象,都要接受环境的选择,经过或长或短的筛选,新的物种也有可能会诞生。 以上是针对生命世界来说的。就生物学而言,细胞学说、基因论、遗传学说和进化论将整个生物学统一为一门自然学科。 |